Olga Lucía de Angulo: La primera colombiana en llevar la bandera tricolor a unos Juegos Olímpicos

En un mundo donde los estereotipos de género aún eran fuertes, una niña de 12 años demostró que los sueños no tienen límites. Olga Lucía de Angulo, la pequeña gigante de las piscinas vallecaucanas, se convirtió en 1968 en la primera mujer colombiana en participar en unos Juegos Olímpicos. Su valentía y determinación no solo la llevaron a pisar suelo olímpico, sino que también inspiraron a generaciones de atletas colombianas, demostrando que el deporte femenino tenía un lugar destacado en nuestro país.

Conocida cariñosamente como ‘La sirenita de oro’, Olga Lucía desde temprana edad mostró una afinidad innata por el agua. En su familia, la natación era una tradición que se transmitía de generación en generación. A los cinco años, comenzó su trayectoria deportiva como trampolinista, pero a los siete años decidió dedicarse por completo a la natación.

Su entrenamiento era riguroso: dos sesiones diarias eran la norma, intensificadas a tres cuando se acercaba una competencia. Solo el 24 de diciembre y una semana durante el verano disfrutaba de un breve descanso. A lo largo de su corta pero intensa carrera, acumuló más de 500 medallas, un testimonio de su talento y dedicación.

En México 1968, recibió una placa de reconocimiento por ser la deportista más joven en participar en las olimpiadas. A los 15 años, participó en los Juegos Bolivarianos de 1970, en Maracaibo (Venezuela), donde obtuvo 10 medallas de oro. Luego, en 1972, volvió a participar en los Juegos Olímpicos de Múnich. 

La carrera de Olga Lucía iba en ascenso, pero a los 17 años, un hecho desafortunado cambió su vida radicalmente: falleció su madre, Gladys Iragorri, quien había sido un apoyo fundamental en su carrera. Debido a esta pérdida, decidió retirarse definitivamente de la natación.

Tras su retiro, Olga Lucía ingresó a la Pontificia Universidad Javeriana para estudiar psicología. Años después, viajó a Estados Unidos, donde se matriculó en la Universidad de Harvard y realizó una maestría en Administración de Empresas. Finalmente se radicó en Vancouver (Canadá) en donde falleció.

Durante una visita a Colombia, Olga Lucía de Angulo fue entrevistada en el programa de Mario Fernando Piano en Telepacífico. Al hablar sobre la juventud actual, la exnadadora expresó su inquietud por la aparente falta de disciplina y objetivos claros entre los jóvenes. Contrastando con esta realidad, Olga Lucía destacó cómo la natación la había dotado de una gran disciplina, fuerza de voluntad y determinación, cualidades fundamentales para alcanzar cualquier meta.

La huella que dejó Olga Lucía en la natación colombiana es imborrable. En reconocimiento a su legado, el XLI Torneo Internacional Interclubes de Natación Ciudad de Cali 2024 fue nombrado en su honor, un merecido homenaje a una figura que inspiró a tantos.